Zásadně je třeba od sebe oddělit pojmy nanotechnologie - věda, která se obecně zabývá malými částicemi a jejich využití v praxi a nanočástice - které jsou jednak předmětem výzkumu a občas i cíleně aplikovány. Mezi nimi pak nanočástice přírodní, které se vyskytují v přírodě milióny let a nikomu to nevadilo, protože o nich nikdo nevěděl a umělé, kde jsou myšleni především nanoroboti.